Henry Padovani est né en Corse. Il commence à jouer de la guitare dès l’âge de 14 ans et forme à 17 ans son premier groupe, Lapsus. Pour gagner sa vie, il devient DJ dans une boîte de nuit d’Aix-en-Provence et rencontre le groupe les Flamin’Groovies en 1977 qui lui propose de les suivre à Londres. Il s’installe alors dans la capitale britannique et fait la connaissance de Stewart Copeland avec lequel il fonde The Police. Cependant, il leur manque un bassiste et Stewart pense alors à un jeune talent qu’il a vu en concert, Gordon Sumner alias Sting. En août 1977, ils se produisent au Festival punk de Mont-de-Marsan après avoir été rejoints par Andy Summers. De retour à Londres, Padovani quitte le groupe pour rejoindre Wayne County and the Electric Chairs. En 1980, Henry forme The Flying Padovani’s, et impose son style de guitare particulier, inspiré par Link Wray et les Ventures. Quatre ans plus tard, il devient le directeur puis le vice-président de IRS Records avec lequel il lance REM ou encore The Bangles, les Cramps, les Fleshtones ou autres Lords of the New Church. En 1994, EMI rachète IRS, et Padovani devient avec Miles Copeland, le manager de Zucchero. En 2000, il arrête sa carrière dans le business de la musique et passe à l’écriture de musiques pour le cinéma.